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La carne, el motor histórico de Uruguay.

A 150 años del primer embarque de carne congelada rumbo a Europa, la ganadería sigue siendo el eje productivo que dio origen y sustento a la economía nacional.

Montevideo | | El 29 de mayo se celebró el , que en 1876 cruzó el Atlántico llevando carne congelada desde el Río de la Plata hacia Europa. Han pasado 150 años de aquel hecho que marcó un antes y un después, señaló el Ing. Esteban Montes en su columna de los martes en Para comprender la magnitud de ese cambio conviene retroceder algunos siglos, cuando Mientras la atención estaba puesta en La Española -hoy República Dominicana, Pedro de Mendoza sufría hambre con su gente en estas tierras, según relató Raúl Iturria en uno de sus libros. El interés recién se despertó cuando los portugueses comenzaron a avanzar y España envió a Hernandarias -Hernando Arias de Saavedra (en foto monumento a Hernandarias en Montevideo)-, un hombre ligado a la ganadería que supo ver el potencial productivo, y La llegada de la ganadería transformó la región e inició un proceso que llevó varios años hasta el presente donde sigue siendo un elemento fundamental en la economía y la seguridad alimentaria de quienes vivimos en esta zona y para el mundo entero debido al potencial exportador. Hubo un tiempo primero en el cual se buscaban las vacas por el cuero, pero pronto la carne también ganó protagonismo. Con el tiempo El hito del abrió paso a la En ese entonces, el 95% de las ventas externas de Uruguay eran agropecuarias, principalmente carne y lana. Posteriormente, El Frigorífico Nacional controlaba el mercado y restringía exportaciones, lo que redujo la proporción de carne exportada al 30% de la producción. Era la lógica de carne barata para la población, similar a lo ocurrido en Argentina en tiempos recientes. Se mejoró el estatus sanitario, se habilitó la exportación de ganado en pie y Hoy comparte protagonismo con la celulosa, los granos, la leche y la carne ovina, diversificando los ingresos nacionales. En síntesis, como subrayó Montes, Recordar ese camino es fundamental para entender de dónde venimos y hacia dónde vamos. Los desafíos actuales son muchos, pero la carne continúa siendo el eje de nuestra identidad productiva y económica. Producción periodística: Horacio Jaume .